Sygefravær er fravær fra arbejde, der er begrundet i sygdom, men der er ingen præcis definition af, hvad sygdom er, og ingen entydig sammenhæng mellem sygdom og fravær.

Det er forskelligt fra virksomhed til virksomhed, hvad der anses for legitimt sygefravær. Fx er feber som regel en legitim grund til fravær, mens hovedpi­ne ikke altid er det. Fraværsdage ved symptomer på stress vil mange steder blive betragtet som illegitime, selv om de muligvis samlet set kan medføre mindre sygefravær på arbejdspladsen.

I forbindelse med sygdom og sygefravær kan det være hensigtsmæssigt at skelne mellem fravær og nærvær, idet der kan være flere mulige sammen­hænge:

• Man kan være syg på arbejde (syg og nærværende)
• Man kan være syg og blive hjemme (syg og fraværende)
• Man kan være rask på arbejde (rask og nærværende)
• Man kan være rask og blive hjemme (rask og fraværende)

Kilde: Arbejdstilsynet