Den gode gamle kliché "Mennesker er forskellige" har uendelig stor betydning, når vi taler om psykisk arbejdsmiljø, og når man skal forsøge at forklare, hvorfor mennesker hele tiden bliver uenige. Mennesker er forskellige og opfatter verden forskelligt. Hvis der sidder 10 mennesker til et personalemøde, så vil man efterfølgende kunne få 10 forskellige versioner af, hvad der egentlig skete på det møde. For selvom vi kan høre det samme blive sagt, så kan det meget ofte ske, at vi forstår eller tolker det vi hører vidt forskelligt, afhængig af situationen og de andre mennesker som er til stede.

En forklaring på dette kan være, at udover det der bliver sagt med ord, så bliver der sagt en masse med kropssprog, attituder og mimik. F.eks. kan man jo sagtens sige ét og mene noget andet. Den danske humor med sin åbenlyse ironi er et godt eksempel på dette. Man kan altså sige nogle ord med sin mund, og samtidig signalere med sit ansigtsudtryk, at man måske ikke helt mener, det man siger.

Dette har den store betydning, at hver gang vi kommunikerer med hinanden, så skal vi tolke, hvilken betydning den andens kommunikation kan have i den givne situation. Og her opstår problemet…for man kan jo ikke vide, hvordan den anden gerne vil have, at man skal forstå budskabet. Hvis kommunikationen er en smule uklar eller tvetydig, så vil man forsøge at give budskabet den mening, som man finder mest sandsynlig. Og så risikerer man, at man forstår budskabet på en anden måde end det var ment fra afsenderen. Og så har vi misforståelsen!

Hvem har så skylden? …Svaret er enkelt, men ikke så ligetil: Der er ingen der har skylden! At kommunikere godt er et fælles ansvar. Når man misforstår hinanden, så er det fordi der mangler noget konkret information om indholdet af det budskab som afsenderen gerne vil have igennem til den anden.

For at undgå misforståelser når man sender et budskab til en eller flere, må man derfor sørge for at sige tingene så klart som muligt, og ikke tage for givet at modtageren forstår budskabet på samme måde, som man ønsker det forstået.

For at undgå misforståelser når man modtager et budskab, må man sikre sig, at man har forstået budskabet, som afsenderen gerne ville. Man "checker" lige, f.eks. ved at omformulere det der er blevet sagt: "Når du siger……betyder så, at du vil have mig til at…?" Det virker måske lidt omstændigt, men ved at få den ekstra mængde information ind i samtalen kan man ofte komme nogle dumme misforståelser i forkøbet.

"Den Gyldne Regel"
I kommunikation er det altså vigtigst at være opmærksom på, hvilken reaktion man gerne vil opnå hos den anden. Og derfor er "Den Gyldne Regel" i en hvilken som helst kommunikation, hvadenten det er mundtligt eller skriftligt: "Jeg siger ikke det jeg siger…Jeg siger det, den anden hører"!